Dass Kartoffeln und Käse ein Dreamteam sind, wissen wir nicht erst seit unseren Cheddarbrötchen oder den Hasselback Potatoes. Gibt es also was, das noch besser ist als diese goldgelbe, köstliche Paarung? Vielleicht! Denn der australische Chemieingenieur Andrew Dyhin hat etwas erfunden, das wie Käse aussieht, sich wie Käse verhält und angeblich auch wie Käse schmeckt – aber einzig und allein aus Kartoffeln besteht. Wir haben uns mit ihm über seine Erfindung unterhalten.

Käse aus Kartoffeln – wie funktioniert das?

Andrew Dyhin: Durch kontrollierte Erhitzung innerhalb bestimmter Temperaturen und spezielle Prozesse versetzen wir ganz normale Kartoffeln in einen flüssigen Zustand – ohne jegliche Zusätze. Diese Masse kann wiederum in fünf Produktkategorien verwandelt werden: Verzehrfertige Mahlzeiten, wie etwa Kartoffelsalat in Blockform; lang haltbare, bis zu vier Jahren lagerfähige Lebensmittel; fett- und salzfreie Snacks, natürliche Bindemittel und eben solche, die wir aus Milch kennen: Sahne, Pudding, Eiscreme oder Käse. Deshalb haben wir unsere Erfindung CHATO genannt – ein Wortspiel aus Cheese und Potato.

Und CHATO ist wirklich eine Alternative zu normalem Käse?

Andrew Dyhin: Ja! Der Käse wirkt wirklich wie Käse aus Milch; mit verbundenen Augen wäre es schwer, einen Unterschied zu erkennen. Er lässt sich genau so reiben, in Würfel schneiden, schmelzen oder überbacken.

Verrückt! Wie kamst Du überhaupt auf die Idee?

Andrew Dyhin: Zunächst einmal ist es natürlich eine perfekte und leckere Alternative für Veganer und sorgt für mehr Vielfalt im Angebot. Außerdem liegt uns ein nachhaltiger Umgang mit Lebensmitteln am Herzen, gerade weil die Erdbevölkerung ständig zunimmt und wir immer mehr Nahrungsquellen benötigen.

Kartoffeln erzielen nachweislich höhere Erträge pro Hektar Ackerfläche als Getreide. Der größte Anteil der Kartoffeln, die nicht im Handel verkauft werden, wird zwar in der Industrie verwertet, aber mit CHATO kann das Angebot an Lebensmitteln deutlich erweitert werden – ohne landwirtschaftlichen Mehraufwand. Es ist also eine Chance, die aussortierten Kartoffeln in etwas veränderter Form wieder in den Nahrungskreislauf zurückzuführen.

Gibt es CHATO auch schon zu kaufen?

Andrew Dyhin: Leider noch nicht, aber wir suchen derzeit nach Investoren, die uns beim Aufbau eines ersten professionellen Betriebs unterstützen. Dort wollen wir dann Produkte herstellen, die wir Kunden und Herstellern zum Testen schicken, und das Unternehmen weiter ausbauen.

Mehr über Andrews Projekt könnt Ihr hier nachlesen: www.potatomagic.com

Es ist ein jedes Jahr aufs Neue ein Phänomen: Zwischen weltweit millionenfach verkauften Titeln wie FIFA, Call of Duty oder Grand Theft Auto schmuggelt sich ein Spiel aus der Schweiz in die Bestsellerlisten Deutschlands. Was kann das nur sein? Klar, wenn wir darüber berichten, muss es ja sicher irgendwas mit Kartoffeln zu tun haben. Die Antwort lautet: Teilweise ja!

Der Landwirtschafts-Simulator von den Schweizer Entwicklern GIANTS Software verkauft sich wahnsinnig gut. In dem Spiel übernimmt man die Rolle eines Landwirts, der seine Felder ganz nach Belieben bestellt. Klar, dass da auch Kartoffeln nicht fehlen dürfen. In dem Spiel gibt es keine Aliens, keinen Krieg, keinen Fußball – hier ist die Welt noch in Ordnung und bricht komplett mit den Inhalten, die die meisten Videospiele sonst so zu bieten haben.

Genau aus diesem Grund gefällt es den Fans aber so sehr: Die komplexen, aber dennoch simpel programmierten Aufgaben wie Felder zu bestellen, Solaranlagen zu bauen oder Traktor-Rennen zu fahren, haben schon fast eine meditative Wirkung auf viele der Spieler. Dabei ist die Zielgruppe gar nicht mal so leicht festzulegen: Auf den ersten Blick könnte man meinen, dass es überwiegend diejenigen sind, die im Alltag ohnehin schon mit der Landwirtschaft zu tun haben. Doch gerade Stadtmenschen, die das Landleben nicht kennen, sind umso mehr fasziniert von seiner Atmosphäre.

Aktuell steht die Veröffentlichung des neuesten Teils der Serie, Landwirtschafts-Simulator 17, kurz bevor. Ab dem 25. Oktober können sich dann alle Kartoffelfans endlich wieder hinters Steuer von 250 verschiedenen Fahrzeugen schwingen und Knollen ohne Ende anbauen. Habt ihr den Bestseller schon mal gespielt oder seid sogar glühende Anhänger? Wir sind auf jeden Fall versucht, das Mysterium „virtuelle Landwirtschaft“ mal selbst zu ergründen …

Der verantwortungsvolle Umgang mit Energie ist eines der Brennpunktthemen unserer Zeit. Auch für eines der größten Lebensmittelunternehmen Großbritanniens: die 2 Sisters Food Group hat sich auf die Fahnen geschrieben, in Sachen Nachhaltigkeit mit bestem Beispiel voranzugehen. Wie sie das schaffen will? Mit Kartoffeln!

Vor knapp einem Jahr wurde im englischen Carlisle das erste abfallbetriebene Kraftwerk eingeweiht, das jemals für die Lebensmittelherstellung eingesetzt wurde. Ziel von 2 Sisters ist es, mittelfristig bis zu 35.000 Tonnen Kohle pro Jahr einzusparen. Hierfür werden in der vierstöckigen Kartoffelraffinerie die Abfälle, die in den Produktionsstätten für Kartoffelpüree und Potato Pies anfallen, in Biogas und somit in Energie umgewandelt. Arbeitet das Kraftwerk auf maximaler Kapazität, ist es in der Lage, 3.500 Megawattstunden zu generieren. Das reicht aus, um 850 durchschnittliche Haushalte ein Jahr lang komplett mit Strom zu versorgen. Es lebe die Knollenkraft!

Doch für die Kartoffel ist nach so einer Prozedur noch lange nicht Feierabend: Nachdem sie die Prozesse in der Raffinerie durchlaufen haben, sind die Reste sogar noch als Dünger für die firmeneigenen Farmen einsetzbar. Das Unternehmen plant, solche Anlagen an zehn weiteren Standorten zu errichten. Bewähren sie sich über längere Zeit, könnte das Prinzip sogar für die Versorgung aller insgesamt 43 Fabriken angewandt werden, um so die Umwelt nachhaltig zu schonen.

Ist es nicht faszinierend, wofür die Kartoffel alles verwendet werden kann? Nicht nur, dass daraus leckere Mahlzeiten entstehen, sie hilft uns zusätzlich noch beim Kampf gegen den Klimawandel. Finden wir gut!

Edit: Auch in Deutschland gibt es bereits ein Kartoffelkraftwerk, wie wir durch einen aufmerksamen Leser erfuhren – und zwar im niedersächsischen Grabau. Hier nutzt die Sola Bonum GmbH die aus den Schälabfällen gewonnene Energie für die Produktion.

Irgendwann in der Zukunft auf den Mars auswandern und uns dort wie im Film Der Marsianer selbst mit Nahrung versorgen – ist das möglich? In der Theorie haben wir uns mit dem Thema bereits beschäftigt. Niemand geringerer als die NASA und renommierte Forscher haben sich der Frage allerdings ganz praktisch angenommen und testen jetzt unter fast-marsischen Bedingungen, ob Kartoffeln und Co. in den unendlichen Weiten tatsächlich eine Chance hätten – mit ersten verblüffenden Ergebnissen …

Für das Experiment, das vom International Potato Center (CIP) in Peru in Kollaboration mit der NASA realisiert wird, wird ein spezielles Labor eingerichtet, dass die Bedingungen auf dem Mars beinahe exakt reproduziert.

Dazu gehört auch eine Atmosphäre, die zu 95 Prozent aus CO2 besteht – für uns Menschen nicht so gut, für die Kartoffel unproblematisch. Die Erde für das Labor stammt aus der peruanischen Wüste und ist fast identisch mit dem Original: Echte Marserde enthält extrem viele Schwermetalle wie Blei und Kadmium. Auch die machen den Pflanzen nicht viel aus, Menschen jedoch umso mehr. Eins der Hauptziele des Experiments ist also nicht nur herauszufinden, ob Marskartoffeln wachsen, sondern vor allem, ob wir sie essen können, ohne krank zu werden.

Chance für das Leben auf der Erde

Auch an der Universität von Wageningen in den Niederlanden findet derzeit ein Mars-Gemüse-Experiment statt. Hier konnten bereits einige erfolgreiche Ernten eingefahren werden, zum Beispiel Tomaten und Bohnen. In der nächsten Runde sollen dann die Kartoffeln drankommen, wofür momentan noch eine Crowdfunding-Kampagne läuft. Stellen sich diese als essbar heraus, werden Spender zu einem „Mars-Dinner“ eingeladen, bei dem die Früchte der Arbeit verkostet werden können.

Solcherlei Experimente könnten von Skeptikern als kostspielig und realitätsfern bezeichnet werden. Doch dahinter steckt weitaus mehr als der Traum vom Leben im Weltraum, wie der CIP-Sprecher Joel Ranck erklärt: „Wie lässt sich besser etwas über Klimawandel lernen als mit dem Anbau von Nahrungsmitteln auf einem Planeten, der seit zwei Milliarden Jahren tot ist? Wenn es uns gelingt, Kartoffeln in so extremen Bedingungen wie auf dem Mars anbauen, können wir auf der Erde Leben retten.“

Alle Fotos: © CIP

25 Kilogramm Kartoffeln futtern wir in Deutschland durchschnittlich pro Kopf und Jahr. Kein Wunder, schließlich gibt es sie immer und überall zu kaufen (und sie schmecken großartig). Aber was passiert eigentlich zwischen Acker und Supermarktregal? Unser Reporterteam hat sich für Euch auf den Weg gemacht!

Damit es unsere Lieblingsknolle bis in die Gemüseabteilungen des Landes schafft, ist sowohl Handarbeit als auch High-End-Technik gefragt. Das fängt schon auf dem Kartoffelroder an: Der holt die Ernte zwar ans Tageslicht, oben drauf werden jedoch Erdreste, Steine und restliches Kartoffelkraut per Hand von den Helfern aussortiert. Vom Feld werden die Bodenschätze dann in Kisten oder Anhängern entweder in Lager gefahren, wo sie bei guter Lüftung und 4 bis 8 Grad Celsius auf ihren Einsatz warten – oder aber direkt zu den Verarbeitern und Abpackbetrieben.

Spa-Behandlung und Scanner

Hier wird die Kartoffelreise mit strengen Augen bewacht: Jede Charge bekommt eine Rückverfolgungsnummer, und es werden Proben genommen, um die Qualität der Lieferung zu checken – wieder Handarbeit. Sorte, Größe, Stärkegehalt, Schalenfestigkeit und eventuelle Mängel außen und innen werden genau untersucht.

Für den Rest der Ladung geht es auf dem Fließband über Siebe, die die Knollen nach Größe sortieren, und anschließend in eine Art Spa-Behandlung, bei der sie gewaschen, getrocknet und teilweise sogar poliert werden.

Jetzt geht es noch mal durch einen Fotoscanner. Der prüft jedes einzelne Exemplar auf Fehlstellen. Grüne Kartoffeln etwa sind ungenießbar und werden daher aussortiert. Auch für die Koordination der Verpackungsvorgänge kommt die Technik zum Einsatz: Von der Schaltzentrale aus wird eingestellt, welche Charge welche Verpackung welches Händlers bekommt. Nach einer letzten Qualitätskontrolle mit menschlichem Auge durchlaufen die auserwählten Knollen einen vollautomatisierten Prozess: Trichterwaagen bemessen die genaue Anzahl Kartoffeln, die die Packung beinhalten soll.

Jetzt muss alles nur noch sicher verschlossen und etikettiert werden, und voilà: Schön verpackte, einwandfreie Kartoffeln, die zur Verkaufsstelle transportiert und dort von uns in den Einkaufskorb gepackt werden können.

Vor Kurzem berichteten die Nachrichten über eine gewisse Petition 66662. Nun, viel kann man sich darunter natürlich nicht vorstellen. Wir klären auf: Dahinter verbirgt sich ein Aufruf zur Gleichberechtigung. Bei Kartoffelnamen.

Im Detail fordert die Petition, dass Kartoffelsorten in Zukunft eine ausgeglichene Mischung aus weiblichen sowie männlichen Namen haben sollen. Was für die Knolle eine Revolution bedeuten würde, ist bei der Namensvergabe von Hoch- und Tiefdruckgebieten vollkommen normal. Aktuell gibt es zwar schon männliche Namen für Kartoffelsorten, allerdings machen diese nur zehn Prozent aller Sorten aus. Hinzu kommt die angebliche Tradition, nach der die Sorten den Namen der schönsten Tochter des Bauern erhalten.

Ob der Bundestag sich ernsthaft mit der Petition beschäftigt, ist zu diesem Zeitpunkt noch gar nicht geklärt – erst wenn der Initiator innerhalb von vier Wochen 50.000 Unterstützer überzeugen konnte, darf er sein Anliegen mit den Abgeordneten in einer öffentlichen Sitzung des Petitionsausschusses des Bundestags diskutieren. Da die Petition aktuell nur 108 Unterzeichner hat, wurde das Quorum nicht erreicht. Aufgrund des großen Interesses könnte es trotz alledem sein, dass der Antrag im Bundestag diskutiert wird. Wir sind gespannt und werden Euch auf dem Laufenden halten. 🙂

Falls wir also bald Kartoffelsorten mit Männernamen bekommen sollten: Wie sollten sie Eurer Meinung nach heißen?